Tea plantation.

Herbata uprawiana jest w wilgotnym, tropikalnym klimacie, a góry (do 2000m) podobno sprzyjają jej najlepszej jakości. W takich warunkach krzewy rosną wolniej, ale ma to pozytywny wpływ na smak.  Istnieją dwie główne odmiany tej wiecznie zielonej rośliny, a znane nam dobrze rodzaje herbaty zielonej, czarnej, białej (i kilku innych) to wynik późniejszego przetwarzania.
Krzewy są w stanie wytwarzać dobrą herbatę nawet 50-70 lat. Liście zbierane są, kiedy pojawiają się nowe pędy. Im mniejsze listki, tym lepsza jakość i wyższa cena.
Kiedy jeden z moich malezyjskich kolegów usłyszał, że mam w planie odwiedzić Cameron Highlands, stwierdził, że Malezja to nie kraj do oglądania plantacji herbaty, lepiej pojechać w tym celu do Chin. Zamiast tego polecił mi Genting Highlands, ośrodek z kasynami, parkiem rozrywki na wysokości 2000m. Mając za sobą wizytę w Las Vegas, nie sądzę, żeby spodobał mi się jego malezyjski odpowiednik. Co więcej, pewnie tylko zirytowałby mnie fakt, że w otoczeniu pięknych gór postawiono tak paskudne centrum rozrywki. Czasami nie warto słuchać miejscowych, wystarczy zaufać własnej intuicji;).

Po opuszczeniu farmy truskawek szliśmy kilkanaście minut, aż niespodziewanie zza zakrętu wyłoniły się plantacje. Zatkało mnie na kilka sekund, piękny widok!


Liście nie mają żadnego zapachu, a smak nie różni się niczym od liści przeciętnego drzewa. To najlepsza wskazówka, że na smak herbaty największy wpływ to, co dzieje się z nią po zbiorach.

Wybaczcie ilość podobnych zdjęć, ale nie mogłam się zdecydować, które podoba mi się najbardziej;).

Idąc dalej doszliśmy w końcu do wioski/miasteczka, gdzie było kilka stoisk z jedzeniem.

Nie było dużego wyboru, więc skusiłam się na smażone warzywa.

Jarmuż w cieście, smażony w głębokim tłuszczu i podawany z eleganckim keczupem. Przekąska w stylu frytek.

Ponieważ Cameron Highlands słynie nie tylko z herbaty, ale też m.in. truskawek, nie mogło zabraknąć kiczowatych pamiątek, w razie gdyby turyści chcieli wytrzeć w domu buty w truskawkową wycieraczkę.

Po raz pierwszy w życiu miałam okazję spróbować guawy skrzyżowanej z jabłkiem, smaczne!

Tego dnia przeszliśmy około 20km. To był długi i dość męczący fizycznie dzień, ale też bardzo udany.

 Wygłodzeni po całym dniu poszliśmy na kolację. Restauracja była pełna ludzi, nakryte stoły czekały na kolejne rodziny, co było dobrym znakiem.

 O ile dobrze pamiętam, to był to sok arbuzowy na ciepło!

Fish balls są popularnym składnikiem wszelkich zup kuchni chińskiej ale też często spotykane w Azji Południowo- Wschodniej. To taki odpowiednik surimi, jeżeli jedliście paluszki krabowe, wiecie o czym mówię. Sporządzane są ze zmielonego mięsa ryb, niweluje się zapach, proszkuje, a później pastę miesza z typowymi dodatkami do żywności.
Gosia nie znosi fish balls i twierdzi, że nafaszarowane są hormonami i innym świństwem. Szukałam informacji na ten temat, trafiłam na wzmianki o nieciekawym glutaminianie sodu, który jest zjadamy też w zupkach instant, przyprawach i innych, ale niewiele więcej. Jedno jest pewne, jako produkt wysoko przetwarzany, z pewnością nie należy do zdrowych przekąsek. W mojej opinii bezsmakowe fish balls spełniają tylko rolę "zapychaczy" i można je spokojnie pominąć, jeżeli traficie na nie w swojej misce zupy.

 Te same specjały, o innym kształcie.

 Zamówiłyśmy z Gosią krewetki przyrządzane na dwa sposoby.

Zupa Alastaira była bardzo aromatyczna i smaczna.